1. Kecepatan pencernaan (yaitu, kecepatan hidrolisis) cepat
Trigliserida terutama di usus kecil. Mereka diemulsi menjadi tetesan koloid kecil oleh aksi asam empedu. Di bawah aksi lipase pankreas, mereka dihidrolisis menjadi dua molekul asam lemak dan satu molekul monogliserida. Penyerapan oleh sel epitel
Karena hidrofilisitas yang relatif kuat daritrigliserida rantai sedang, tetesan koloid emulsi yang terbentuk lebih kecil, dan lebih sedikit pengemulsi (yaitu, asam empedu) yang diperlukan, sehingga reaksi hidrolisis lebih mungkin terjadi. Dengan kata lain, tingkat pencernaan trigliserida rantai menengah lebih cepat daripada trigliserida rantai panjang.
2. Penyerapan cepat
Asam lemak rantai sedang dapat langsung diserap dari sel epitel usus hanya dalam beberapa menit, kemudian masuk ke sirkulasi darah melalui vena porta hepatik.
Asam lemak rantai panjang harus bergabung kembali dengan gliserol dalam sel epitel usus untuk membentuk trigliserida, dan kemudian membentuk kilomikron dengan apolipoprotein, fosfolipid dan kolesterol, dan kemudian memasuki sirkulasi darah melalui sistem limfatik, yang membutuhkan waktu 3 hingga 4 jam untuk menyelesaikannya. Oleh karena itu, trigliserida rantai menengah diserap lebih cepat daripada trigliserida rantai panjang dan merupakan nutrisi yang dapat dengan cepat menyediakan energi.
3. Cepat menghasilkan energi
Di hati dan jaringan otot, katabolisme asam lemak dilakukan di mitokondria sel. Tidak seperti asam lemak rantai panjang, asam lemak rantai menengah dapat memasuki mitokondria tanpa diangkut oleh sistem shuttle L-karnitin. Dengan kata lain, katabolisme mereka tidak dibatasi oleh sistem antar-jemput L-karnitin.
Akibatnya, asam lemak rantai menengah lebih rentan terhadap oksidasi dibandingkan asam lemak rantai panjang, dan dapat memberikan panas setiap saat serta tidak mudah disimpan. Selain itu, karena rantai asam lemak rantai menengah relatif pendek, maka tidak dapat digunakan sebagai bahan struktural sel lemak sebelum terjadi reaksi metabolisme perpanjangan rantai karbon.